A iconografia de Nossa Senhora Mãe de Misericórdia não é uniforme, possui diferentes formas dependendo não apenas da época, mas também da parte da Europa e do local onde a misericórdia de Nossa Senhora era venerada. No Ocidente, a partir do século XIII, era muito popular uma imagem da Mater Misericordiae com um manto de proteção sob a qual se abrigavam representantes da hierarquia da Igreja, várias cidades, ordens religiosas (especialmente os mosteiros cistercienses), fraternidades franciscanas e outras comunidades. Suas imagens podiam ser encontradas em igrejas, estandartes, mosteiros, nos selos ou gravuras em madeira. Esse conceito iconográfico da Mater Misericordiae permaneceu em uma forma simplificada até o século XVIII.
No Oriente, a ideia de Mater Misericordiae era conhecida como Pokrow ou Pokrowa, que significava um manto ou xale de proteção com o qual Ela cobria aquelas pessoas que recorriam a sua proteção. Nossa Senhora segurava-o em suas próprias mãos, ou os anjos o estendiam sobre o local ou comunidade que Ela alcançava com a sua proteção. A iconografia e liturgia do Manto (Pokrow) da Mãe de Deus estavam ligadas à visão de Santo André, o Louco, na igreja de Blaquerna: Nossa Senhora apareceu-lhe no meio dos santos e após a oração diante do altar, estendeu o manto em suas mãos como sinal de proteção às pessoas. Seu manto foi mantido nesta igreja como uma relíquia inestimável. A partir do culto à relíquia, surgiu a ideia da proteção da Mãe de Deus, que perdurou até os dias atuais.
Com o tempo, novos elementos foram introduzidos no culto de Mater Misericordiae no Ocidente – a defesa contra a ira de Deus -, o que também resultou em mudanças na iconografia. Nossa Senhora passou a ser apresentada sem o manto protetor, mas como aquela que quebra as flechas da ira divina. Inicialmente, em segundo plano, eram visíveis os locais que seriam atingidos pela ira de Deus, mas depois apenas a figura de Nossa Senhora permanecia quebrando as flechas da ira divina em suas mãos. Esse tipo de iconografia em pinturas e esculturas da misericórdia de Maria foi popularizado pelos escolápios no século XVII. É conhecida na Polônia como Nossa Senhora das Graças que, desde 1664, foi reconhecida pela prefeitura de Varsóvia como a padroeira da cidade.
A partir do século XVII, Nossa Senhora Mãe de Misericórdia também começou a ser venerada na imagem do Portal do Amanhecer. Essa imagem retrata Nossa Senhora no momento da Anunciação, quando Ela aceita o Filho de Deus em sua vida, Misericórdia Encarnada, ou dizendo seu “fiat” aos pés da cruz, indicado pelo gesto de suas mãos cruzadas sobre o peito. A imagem ficou famosa devido às muitas graças concedidas e ao culto fervoroso à misericórdia de Nossa Senhora. Em 1927, foi coroada e a capela no Portal do Amanhecer em Vilnius tornou-se o santuário mais conhecido nesta parte da Europa dedicado à Nossa Senhora Mãe de Misericórdia, não apenas para os católicos.
