Madre Teresa
Ewa, dos príncipes Sułkowski, condessa Potocka
(1814 – 1881)
A Fundadora da Congregação
Ela nasceu em 22 de outubro de 1814, em Varsóvia, como a terceira dos cinco filhos do príncipe Antoni Paweł Sułkowski e de sua esposa Ewa Kicka. No batismo, recebeu o nome de Ewa. Após a morte da mãe, no castelo de Rydzyna, ficou sob os cuidados do pai, que se preocupava com a educação e a formação das crianças nos valores cristãos e patrióticos. Em 1838, casou-se com o conde Władysław Potocki, natural de Chrząstowo, uma vila perto de Częstochowa. Após a morte do marido, não havendo tido filhos, ela começou a considerar dedicar-se inteiramente a Deus e fundar uma obra de misericórdia. Sob a orientação do seu diretor espiritual, o Pe. Zygmunt Golian, ela viajou para Laval, na França, com duas companheiras, para aprender métodos de trabalho para a recuperação moral de meninas e mulheres, sob a direção da madre Teresa Rondeau. Após um noviciado abreviado, recebeu o nome religioso de Teresa. De Laval, levou a experiência e as regras que serviriam para manter o mesmo estilo de vida e trabalho apostólico das irmãs em uma nova instituição independente na Polônia. Ao retornar ao país, aceitou o convite do Arcebispo Zygmunt Szczęsny Feliński e assumiu o “Lar de Refúgio” em Varsóvia, na rua Żytnia, que foi abençoado em 1º de novembro de 1862. Essa data é considerada como o início das atividades da Congregação das Irmãs de Nossa Senhora Mãe da Misericórdia na Polônia. Em 1868, Madre Potocka abriu uma casa em Cracóvia. Em 1878, aceitou a proposta feita pela Congregação de Laval de unir as duas famílias religiosas para obter a aprovação da Santa Sé. Após obter o decreto de aprovação da Santa Sé, ela administrou as casas polonesas como uma vigária dependente da superiora geral em Laval. Faleceu após uma longa doença em 6 de julho de 1881, em Wilanów, e foi sepultada no túmulo da Congregação em Powązki, em Varsóvia.
