Em 16 de dezembro, em todos os conventos da Congregação das Irmãs de Nossa Senhora Mãe da Misericórdia, incluindo o Santuário da Divina Misericórdia em Cracóvia-Łagiewniki, diante da imagem de Jesus Misericordioso e junto ao túmulo de Santa Faustina, inicia-se a novena ao Menino Jesus. Tradicionalmente, as antífonas cantadas e a Ladainha ao Menino Jesus são uma preparação espiritual direta para o Natal. Pode participar nessa novena através da transmissão online no site: www.faustyna.pl, todos os dias às 19:00, aos domingos às 18:30, e na Véspera de Natal após a Missa matinal.
Na sexta-feira, 15 de dezembro, acontecerá o dia de retiro do advento para as crianças da Escola Primária Católica de Santa Margarida em Sátoraljaújhely, na Hungria. As palestras sobre o amor misericordioso de Deus para conosco e a vivência do Advento pela Santa Faustina serão apresentadas e conduzidas pela Irmã M. Hedvig Uličná da comunidade da Congregação das Irmãs de Nossa Senhora Mãe da Misericórdia em Nižný Hrušov, na Eslováquia.
O terceiro domingo do Advento será dedicado à contemplação do mistério da misericórdia divina no nascimento do Filho de Deus. Santa Faustina escreveu: “E acontece o insondável milagre da Tua misericórdia, ó Senhor: a Palavra se torna carne, Deus habita entre nós, a Palavra de Deus – Misericórdia Encarnada. Elevaste-nos à Tua divindade através da Tua humildade; é o excesso do Teu amor, é o abismo da Tua misericórdia. Os céus se maravilham com esse excesso do Teu amor. Agora, ninguém precisa temer se aproximar de Ti. Tu és o Deus da misericórdia, tens compaixão da nossa miséria, és nosso Deus, e nós, Teu povo. És nosso Pai, e nós, Teus filhos pela graça; glorifiquemos a Tua misericórdia por teres escolhido descer até nós” (D. 1745). Com Santa Faustina, meditemos sobre o amor misericordioso de Deus no milagre do nascimento do Filho de Deus na manjedoura de Belém e na alma humana. Agradeçamos por Ele ter desejado estar tão próximo de nós desde o nascimento, passando por todos os eventos da vida até a morte, para habitar em nossa casa como Filho do Pai e nos fazer herdeiros do céu.
As festividades do Natal estão associadas à tradição de decorar a árvore de Natal, que enfeita as igrejas, casas, é colocada em praças e em locais de uso público. A árvore, especialmente as de folhas perenes, em muitas culturas, é um símbolo de vida, renascimento, permanência e fertilidade. A árvore de Natal decorada, seja de abeto ou pinheiro, tornou-se na Europa o símbolo mais reconhecível do Natal. A própria árvore viva tornou-se no cristianismo um símbolo de Cristo como fonte de vida. No entanto, algumas decorações de árvores de Natal também têm sua simbologia, embora hoje nem sempre seja reconhecida. Por exemplo, a estrela colocada no topo da árvore costumava indicar o caminho de volta para casa de lugares distantes; a luz representa Cristo, que é a luz do mundo; os anjos são aqueles que cuidam do lar; os correntes de papel lembram da escravidão pelo pecado, da qual Jesus nos liberta. Na cultura contemporânea, os presentes sob a árvore parecem ser mais importantes, mas também são vistos como prenúncios dos dons do Céu. No entanto, é valioso olhar para a árvore de Natal na simbologia que a cultura cristã carrega, para viver de maneira mais profunda e frutífera o mistério alegre do Natal.
A própria palavra: vigília significa vigiar. A esse ato de vigília acompanham-se orações, jejum e outras mortificações, realizadas por amor a Jesus, como preparação direta para celebrar Seu nascimento em forma humana. De acordo com a tradição cristã, juntamente com a “primeira estrela no céu” (simbolicamente referindo-se à Estrela de Belém, que anunciou o nascimento de Jesus), em casas, conventos e várias comunidades, todos se sentam para a santa ceia de Natal. Comer o pão ázimo nesta ceia, conhecido como “opłatek” nas famílias polonesas, e trocar votos são oportunidades para perdoar e reconciliar, criando um clima de amor no qual Deus está presente. Santa Faustina descreveu em seu Diário algumas Ceias de Natal. Durante a última, que vivenciou em 1937 em Cracóvia, escreveu: Antes da ceia, entrei por uns momentos na capela para repartir, em espírito, o pão ázimo com as pessoas queridas ao meu coração, mas que estão distantes. Primeiramente entrei em profunda oração e pedi ao Senhor as graças para elas, e depois para cada uma em particular. Jesus deu-me a conhecer quanto isso Lhe agrada, e a minha alma encheu-se de uma alegria ainda maior, por ver Deus amar de maneira especial àqueles a quem nós amamos. Quando entrei no refeitório, durante a leitura, todo o meu ser mergulhou em Deus. Interiormente, eu via o olhar de Deus dirigido para nós com grande agrado. Fiquei a sós com o Pai Celestial. Foi nesse momento que conheci mais profundamente as Três Pessoas Divinas que contemplaremos por toda a eternidade, e depois de milhões de anos, descobriremos que apenas começamos a nossa contemplação. Oh, como é grande a misericórdia de Deus que admite o homem a uma tão profunda participação na Sua felicidade Divina! Mas, ao mesmo tempo, que grande dor transpassa o meu coração por muitas almas terem desprezado essa felicidade! (D. 1438-1439). Que Deus encontre lugar em cada lar, em cada mesa de santa ceia de Natal e em cada coração humano! Pois somente Nele, em Sua misericórdia, o mundo encontrará paz, e o homem encontrará felicidade!
Devido à santa ceia de Natal, o Santuário em Cracóvia-Łagiewniki estará aberto até às 18h. Apenas a Capela da Adoração Perpétua estará aberta. O acesso ao Santuário durante este tempo será apenas virtual através da transmissão online. Não haverá Missa às 19h. A Missa do Galo será às 24h na basílica.
Nas igrejas e capelas conventuais, incluindo as da nossa Congregação, é celebrada uma Missa solene à meia-noite de 24/25 de dezembro, conhecida como Missa do Galo. Esta é a primeira Eucaristia da festa de Natal, que comemora a espera e a oração dos pastores de Belém, que correram para saudar o Filho de Deus recém-nascido em carne humana. As experiências místicas de Santa Faustina, registradas em seu Diário, aproximam-nos deste mistério extraordinariamente alegre da vinda de Jesus à Terra e de sua habitação nos corações puros. Logo que teve início a santa Missa – escreveu Santa Faustina – começou a envolver-me o recolhimento interior e a alegria inundou a minha alma. Durante o ofertório, vi o Menino Jesus sobre o altar, de uma beleza incomparável. O Menino ficou olhando para todos, o tempo todo, estendendo as suas mãozinhas (D. 347). Após a santa Comunhão – escreveu no outro texto – ouvi estas palavras: Eu sempre permaneço no teu coração, não somente no momento em que Me recebes na santa Comunhão, mas sempre. — Passei esse Natal em grande alegria (D. 575). Desejamos a todos essa alegria que emana da presença de Deus em nossas almas, durante a Missa do Galo, ao longo de todo o Natal e em cada dia do Novo Ano!
Assim Santa Faustina escreveu sobre o mistério da encarnação e do nascimento do Filho de Deus. De maneira poética, Franciszek Karpiński expressou isso lindamente em uma canção polonesa:
Deus está nascendo, o poder treme,
O Senhor dos céus se revela.
O fogo se fortalece, a luz se apaga,
Os limites do Infinito são marcados.
Desprezado, coberto de glória,
Rei imortal através das eras.
E a Palavra se fez carne,
E habitou entre nós.
Nesse momento magnífico, Deus, sendo infinito e eterno, assumiu a forma humana, tornando-se um de nós. Esse fenômeno extraordinário é único, pois nenhuma outra religião apresenta um Deus que é simultaneamente Criador, Senhor de tudo o que existe, Infinito, Único, Santo, Transcendente, Onipotente e Onisciente, e ao mesmo tempo tão próximo da humanidade por meio de Seu Filho em forma humana. A contemplação desse ato de misericórdia divina encanta e traz uma alegria indescritível, pois Deus decidiu habitar entre nós, e Sua Palavra tornou-se a Misericórdia Encarnada (D. 1745).
A amorosa misericórdia de Deus revelada no nascimento de Jesus é celebrada em canções litúrgicas chamadas “kolędy” e em canções pastorais, que têm um caráter mais secular. Um repertório especialmente rico, com centenas de “kolędy” e pastorałki, está inserido na cultura religiosa e nacional polonesa. Essas canções são cantadas em todos os lares, não apenas à mesa da ceia de Natal e durante o período do Natal, mas também nas igrejas durante a liturgia e em várias reuniões de partilha do pão ázimo (opłatek). Muitos poetas e compositores famosos contribuíram com letras e músicas para essas canções, e a cada ano novas são criadas. Elas criam uma atmosfera única durante o período do Natal, auxiliando na oração, contemplação e vivência do mistério da misericórdia de Deus, revelado no evento da encarnação e nascimento do Filho de Deus.
Na quarta semana do Advento, Santa Faustina nos conduzirá ao interior da alma, que também se tornou o local do nascimento de Jesus em nós. Ele veio ao mundo para nascer em cada coração humano e torná-lo feliz. “Não procuro a felicidade fora de mim”, escreveu Santa Faustina, “onde Deus está presente. Eu me alegro com Deus em meu interior. Aqui estou constantemente com Ele, aqui está a minha maior intimidade com Ele, aqui estou segura, aqui o olhar humano não alcança. A Santíssima Virgem me encoraja a estar assim com Deus” (D. 454).
Vamos nos esforçar para que os últimos dias do Advento sejam um tempo de novo nascimento de Jesus não apenas em nossos corações através do sacramento da reconciliação, mas também para que Ele encontre um lugar em “muitas almas humanas” através de nossas orações e sacrifícios.
